The Gladiators est un groupe historique du reggae depuis les années 60. En traversant les âges le groupe survit artistiquement en se cherchant une formation stable qui ne comprend plus qu’un musicien historique du groupe. Ayant un moment misé sur le chant de l’ingérable et prétentieux fils d’Albert Griffiths quand celui-ci a quitté le groupe, The Gladiators est aujourd’hui accompagné d’un chanteur qui se nomme Droop Lion. Si le band a su se moderniser et soigner sa musicalité pour jouer de manière tout à fait convaincante, le chanteur a, lui, beaucoup de mal à entrer dans l’univers syncopé si spécifique du reggae. Alors qu’on le devine très bon chanteur de soul, il peine à sentir la musique rythmiquement et cela se ressent sur la prestation d’ensemble du groupe. La passion du public français pour un groupe historique qui ne cherche pas du tout à se renouveler est symptomatique d’un marché du reggae qui peine à comprendre son histoire et qui se cherche plus des repères que de la création. Pour rester positif on dira que le groupe constitue une porte d’entrée honorable pour un jeune public qui voyagera, on l’espère, dans le passionnant univers d’une musique évolutive et créatrice de progrès social.
