Sorti le 30 novembre 1982
Après un succès mitigé rencontré en 1979 avec l’album « Off the Wall », Michael Jackson fait appel, trois ans plus tard, à nouveau à Quincy Jones pour son sixième album. Le succès confidentiel de « Off the Wall », le conforte dans l’idée qu’il lui faut trouver une recette magique, faire de chaque hit un succès, à commencer par le titre éponyme de l’album : « Thriller » ! Les sessions d’enregistrement se déroulent entre avril et novembre 1982 aux studios Westlake Recording à Los Angeles. L’album sort le 30 novembre 1982 chez Epic Records. Et cette fois le succès est là : « Thriller » rafle pas moins de huit Grammy Awards en 1984, dans trois genres différents : pop, R&B et rock, bat un record avec 65 millions de ventes à travers le monde.
Le premier single de l’album, « The Girl Is Mine » est jugé « sans prétention» par les critiques, le deuxième, « Billie Jean », vient bouleverser tous les pronostics. L’album se hisse en tête des charts. Le single relate l’histoire d’une fan aux tendances obsessionnelles qui poursuit la star de ses assiduités. Dans « Off the Wall », Michael Jackson avait laissé entrevoir un côté sombre. Cet aspect est renforcé dans « Thriller » où s’affichent des éléments contradictoires, caractéristiques de l’œuvre de Jackson dont la paranoïa. Une chose est sûre, avec « Thriller », Michael Jackson acquiert le statut de pop star, fils chéri de l’Amérique et « Thriller » est conservé à la Bibliothèque du Congrès par le biais du Registre national des enregistrements, ce qui est considéré comme une consécration !
